Loading...

Zeven tips voor een geslaagde campervakantie

Foto met camper en tent

In juli hadden wij voor het eerst drie (woehoe!) weken vakantie met het gezin en we besloten om een roadtrip te maken. We huurden via Goboony een camper, een VW T6 California Coast. Het werd een onvergetelijk avontuur. Het was onze eerste ervaring met een camper, en het zal zeker niet de laatste zijn. Al was het wel een bewogen rit…

De verhuurder van de camper bleek niet te vertrouwen en dat bezorgde ons heel wat stress bij vertrek en terugkomst. Zo kregen we één uur voor vertrek te horen dat het door ons geboekte VW-busje nog bij de garage was voor herstelling (kapotte koppeling, distributieriem versleten, barst in de voorruit) en konden we pas een dag later vertrekken, mét een gebarsten voorruit.  Na terugkeer wilde de verhuurder allerlei schade op ons verhalen, maar gelukkig kwam Goboony tussen en lukten z’n oplichterstrucs niet. De mensen die na ons het busje huurden, moesten wel opdraaien voor schade die zij ook niet veroorzaakt hadden. Zij huurden niet via een platform en hadden dus minder geluk. Dus meteen een eerste belangrijke tip:

1. Huur de camper via een platform als Goboony

Bij Goboony stort je de waarborg op een derdenrekening, en betaal je die dus niet rechtstreeks aan de verhuurder. Er zijn duidelijke regels en afspraken ivm de verhuur, de verzekering, etc. Nog een belangrijke tip hierbij: vul voor je vertrekt het formulier met de beschrijving van de staat van het voertuig nauwgezet in, samen met de verhuurder. Overloop daarbij elk gebrek en alle schade aan de camper en duid dit aan op het formulier.  En lees de reviews op het Goboony-platform: onze malafide verhuurder staat er nog steeds op – ook al gaven wij de klacht door – maar we beschreven onze negatieve ervaring wel in een review.

2. Ga voor de twee O’s: Organisatie en Orde

Zo’n VW-busje is niet groot, maar biedt toch verrassend veel opbergruimte. Elke hoekje en kantje van de bus wordt benut. Maak het jezelf makkelijk en voorzie voor vertrek voldoende tijd om je bus slim in te laden. Wat voor ons heel goed werkte, was om de kleding per persoon in een plastic box te stoppen. Die vier boxen schoven we onder het bed beneden. In de kast naast het keukentje staken wij onze etensvoorraad en onder het kookvuur zaten de potten, pannen, borden etc. Zoek vooral uit wat voor jou het beste werkt, maar voorzie sowieso een vaste plaats voor alle spullen tijdens je trip. Zo vermijd je frustraties onderweg.

Het ziet er misschien niet zo georganiseerd uit, maar die regel van één box per persoon werkt echt.

3. Plan je route (maar wijk er soms van af)

Eindbestemming van onze trip was het nationaal park van de Plitvicemeren en watervallen in Kroatië. Voor de route ernaartoe zochten wij de mooiste natuurgebieden onderweg uit: we stopten in de Eifel, het Zwarte Woud & Berchtesgaden. Stuk voor stuk absolute aanraders! Voor de terugrit hadden we niet echt een uitgestippelde route. En dat zorgde voor last minute stress en minder leuke haltes, bijvoorbeeld in Augsburg. We vonden daar niet meteen een camping en er was wat gekibbel in ‘fucking Augsburg’. De kinderen lachen er nu nog mee: weet je nog, mama, in F*** Augsburg ;-)?

Bereid je route dus liever voor, maar laat tegelijk ook ruimte voor avontuur en onverwachte wendingen. Je hoeft niet élke stop vast te leggen, maar het is goed om op voorhand een idee te hebben over welke regio’s je graag wil zien. En uiteraard kan je je plannen nog altijd wijzigen, bijvoorbeeld als de weersvoorspelling op je route tegenvalt.

Plitvicemeren

Onze eindbestemming: Plitvicemeren en watervallen.

4. Neem ook een tent mee

Wij sliepen met vier in het VW-busje: onze kinderen van 12 en 9 jaar oud lagen bovenin en wij sliepen met twee volwassenen onderaan. Dat is haalbaar, maar krap. Wij hadden een extra tent mee, zodat er af en toe wat meer (adem)ruimte was.

En eerlijk is eerlijk: wij sliepen meestal niet zo geweldig. Wij zijn nochtans geen grote of brede mensen, maar de ruimte op de slaapbank beneden is beperkt. De matras is dun en rust op een vrij harde ondergrond. Boven rust de matras op een latenbodem en is het iets comfortabeler liggen. Af en toe eens afwisselen doet deugd aan de rug!

5. Voorzie voldoende eten (en vergeet de koffie niet!)

Neem genoeg makkelijke gerechten en voorraad mee: denk pasta, tomatensaus, … Wij kwamen vaak pas in de late namiddag aan op onze overnachtingsplek. En dan is het na een lange rit wel handig als je niet meteen op zoek moet naar de dichtstbijzijnde winkel.  Koffie was ook echt een noodzaak, om wakker te geraken na de minder goeie nachten 😉

6. Wissel campings en andere overnachtingsplekken af

Als ‘groentjes’ logeerden wij vooral op campings. Af en toe stonden we ook een nachtje op een parking bij een stad. Wildkamperen of stoppen op idyllische afgelegen plekjes à la Wim Lybaert durfden we niet. Bij een volgende campertrip zouden we méér proberen afwisselen. Zeker als je zelf over een watertank en toilet beschikt, kan je enkele dagen zonder het comfort (en de drukte) van de camping.

Haar wassen onder de douche.

7. Wees niet te ambitieus in het aantal kilometers

Wij sliepen doorgaans twee nachten op één plek en moesten telkens een viertal uur rijden naar de volgende locatie. Dat was best een ambitieuze planning, zeker omdat er onderweg vaak nog files waren door de drukte op de wegen in de zomervakantie. Bij een volgende trip zouden we dus minder kilometers plannen per rit én een (paar) nachtje(s) langer verblijven op elke locatie.

In een volgende post tonen we de mooiste plekken onderweg en tippen we enkele leuke campings. Benieuwd naar vorige gezinsvakanties? Ontdek onze avonturen in Zuid-Engeland en aan de Opaalkust, in Parijs en in Arras.

Weekendje Arras: must-sees & must-dos met kinderen

In de Paasvakantie trokken wij naar Frankrijk. We hadden een superleuke tijd in Parijs, maar spendeerden ook een geweldig weekend in het Noord-Franse Arras. Dit waren onze hoogtepunten van een citytrip Arras met de kinderen.

De grote markt op zaterdagochtend

Wij arriveerden net op tijd om de zaterdagmarkt op de Grand-Place en de Place des Héros nog mee te pikken. Een mengelmoes van kraampjes met kleding, stoffen, speelgoed, boeken, groenten en fruit, kazen, en allerhande lokale lekkernijen. Wij proefden er de lekkerste radijsjes, een favoriet tussendoortje van onze kinderen.

Een echte Rubens in Saint-Jean-Baptiste

Om de een of andere reden bezoeken wij op vakantie altijd heel wat kerken en kathedralen. Is het omdat ze een rustpunt zijn midden in de stad? Omdat het er altijd lekker koel is, zelfs in het zuiden? Of omdat onze kinderen een fascinatie hebben voor alle verhalen over Jezus & co? In Arras maakte de kerk Saint-Jean-Baptiste de meeste indruk. Er zijn prachtige brandglazen, maar dé blikvanger is de ‘Kruisafneming’ van Pieter-Paul Rubens midden in de kerk.

Rubens Kruisafneming in Saint-Jean-Baptiste.

Pizza bij Le Vidocq

Kato (10) en Lora (8) zijn geen makkelijke eters. (Haha, understatement of the year😉) Maar bij Le Vidocq, een charmant Italiaans restaurant in het hart van Arras, vond iedereen een gerecht naar z’n zin. Zeker de pizza’s zijn aanraders: ze worden bereid in een houtoven. Een gezellige én kindvriendelijke plek!

Ecologisch shoppen bij Love Jungle

We liepen na onze lunch per toeval voorbij Love Jungle, een ruime winkel met duurzame en ethische Franse producten. Je vindt er verzorgingsproducten, zoals shampoo, body lotion en nagellak. Maar je kan er evengoed keramiek, tafellinnen, speelgoed, papierwaren en allerhande toffe cadeautjes kopen. Wij gingen niet met lege handen buiten.

Love Jungle: shop met ecologische en duurzame spullen in Arras.

Zoektocht door de stad

De biennale d’art contemporain was aan de gang toen wij Arras bezochten. We lieten ons verrassen door het parcours door de stad. Kato en Lora gingen op zoek naar de tegels met tekeningen van planten die her en der op de gevels te vinden waren. We merkten het al eerder: een zoektocht of duidelijke opdracht helpt om de wandelmotivatie van onze kinderen hoog te houden. Daarom loont het bij elke citytrip zeker om bij de toeristische dienst te informeren naar een zoektocht/ontdekkingsparcours op maat van kinderen.

Zoektochten houden de wandelmotivatie hoog.

De klassiekers: het belfort en Saint-Vaast

Het belfort en de kathedraal en de abdij van Saint-Vaast zijn de klassieke must-sees in Arras. Je kan de klokkentoren beklimmen. En er is een labyrinth met ondergrondse gangen onder het belfort waar je met een gids in kan. Wij deden dit niet, maar hielden het op de obligatoire vakantiefoto voor het belfort. En we namen een kijkje in de kathedraal en op de binnenplaats van de voormalige abdij.

Souvenirs voor klein & groot

Je ziet ze steeds minder: in heel wat steden zijn de kleine speelgoedwinkels vervangen door ketens à la Intertoys. In Arras ontdekten we op het gezellige Place de Thèatre Les Petits Géants, een lokale speelgoedwinkel met een mooi aanbod, o.m. de schattige muisjes en accessoires van Maileg. Perfecte plek voor de kinderen om een leuk souvenir te kopen. Voor volwassenen is de Boutique de Créateurs Et Caetera de place to be voor een souvenir. Een twintigtal lokale ontwerpers verkopen er samen hun creaties: van unieke kaartjes tot macramé plantenhangers en van juwelen tot handgemaakte tasjes.

Een twintigtal lokale designers verkopen hun creaties bij Et Caetera.

Zeven tips voor een kidsproof citytrip naar Parijs

Naar de bakker van Miraculous en derrières spotten in Musée d’Orsay…

In de paasvakantie trokken we met onze dochters, Kato (10) en Lora (8), naar Frankrijk. De reis ging van Arras naar Parijs, daarna naar Troyes en eindigde in Nancy. Ik neem de blogdraad terug op en start in de stad die het meest tot de verbeelding sprak bij de kinderen: Parijs!

De meisjes kennen Parijs vooral van Miraculous, Tales of Ladybug en Cat Noir. Die serie speelt zich af in Parijs en gaat over twee tieners met superkrachten, Marinette (Ladybug) en Adrien (Cat Noir). Toen Kato op school tijdens een Europamarkt een voorstelling over Frankrijk moest geven, werd de fascinatie nog groter. Wij dus naar Parijs met enkele belangrijke to do’s: de Eiffeltoren beklimmen, de sarcofagen, mummie en de Mona Lisa in het Louvre checken en proeven van het lekkers in de bakkerij van de papa van Marinette.

Croissants proeven bij de bakker van Miraculous

 

Omdat tips en tricks superhandig zijn wanneer je zelf een citytrip Parijs plant, vat ik onze trip samen in zeven tips.

1. Met kinderen logeren in Parijs? Airbnb to the rescue

Geen duur boetiekhotel of onpersoonlijke keten in de Parijse rand voor ons. We kozen voor het comfort en de huiselijkheid van een appartement. Na een zoektocht op Airbnb kwamen we in het gezellige appartement van Margaux terecht, in de rue Saint Lazare. Er was een slaapkamer met tweepersoonsbed voor ons, een slaapbank in de living voor de kinderen, een piepkleine badkamer met douche, een gezellige keuken en een heerlijke bakker (Le pain retrouvé) in de buurt waar we ‘s morgens kraakverse croissants konden halen. Zo begon de dag meteen goed!

2. Beklim de Eiffeltoren

Dé must do volgens onze kinderen! Wij klommen met de trappen tot de tweede verdieping. Wil je met de lift tot de top, dan boek je je tickets best zeker een maand op voorhand. Wij reserveerden de tickets een paar weken voor vertrek en konden enkel nog kiezen voor een tijdslot ’s avonds en konden alleen nog tot op de tweede verdieping. Maar we vonden de klim tot daar al spectaculair genoeg en genoten van heel mooie uitzichten bij valavond.

De Eiffeltoren: hét hoogtepunt van de citytrip!

3. Op ontdekkingstocht in het Louvre

Er staat altijd een gigantische wachtrij aan de glazen piramide, maar gelukkig heeft het Louvre meerdere ingangen en zijn die niet allemaal even bekend en populair. Zo daalden wij de trappen af naast de triomfboog en konden we meteen het museum binnenwandelen. Het museum is gigantisch, dus maak je op voorhand best een keuze wat je zeker graag wil zien. Wij gingen voor de Egyptische sarcofagen – en de mummie! -, kozen enkele Romeinse beelden (de klassiekers) uit en zagen vanop een afstand de Mona Lisa. Want wie dichterbij wil komen voor een foto, moet opnieuw aanschuiven. Ook de gouden zaal met de Franse kroonjuwelen sprak tot de verbeelding bij de kinderen.

Voor de piramide van het Louvre. Je vermijdt een lange wachtrij als je een andere ingang kiest.

4. Blote poepen in het Musée d’Orsay

Ook Musée d’Orsay is een klassieker. Wij gingen voor de vijfde verdieping met de impressionisten en bezochten de Van Gogh expo. Nadien dwaalden we nog een beetje door de mooie hal van het oude stationsgebouw beneden. Kato en Lora vroegen er mijn smartphone om foto’s te trekken. Achteraf hield ik er een mooie collectie close-ups van poepen aan over: in marmer en op doek. Het moet ten slotte niet altijd de Mona Lisa zijn 😉.

5. Lunchen bij Dépot Légal

Op goed geluk stapten we deze lunchplek in de buurt van Les Tuileries binnen. Het was een voltreffer. Al vreesden we eerst dat onze kinderen niks naar hun zin zouden vinden op de kaart. Er is geen kindermenu. Maar de croque monsieurs met een hint van truffel vielen in de smaak. De porties zijn heel groot. Gelukkig had de supervriendelijke ober voorgesteld om maar één gerecht te bestellen voor onze twee kinderen. Zelf nam ik de BB New Yorkais, een royale hamburger met pastrami, cheddar en kruiden met een fris slaatje erbij. Flor had de tataki van tonijn en die viel ook erg in de smaak. Bij ons vertrek kregen we nog éclairs van het huis aangeboden. Maar onze magen waren zo gevuld dat we ze weigerden. En daar heb ik nu nog spijt van, want nadien las ik dat de chef van dit restaurant, Christophe Adam, beroemd is om zijn éclairs 😟…

Lekkere lunch, toffe inrichting en supervriendelijke bediening bij Dépot Légal in Parijs

6. Bakker van Miraculous

Gelukkig proefden we wel de éclairs van Boris Lumé Boulangerie. Deze bakkerij nabij Montmartre vormde de inspiratie voor de bakkerij van de papa van Marinette in de serie Miraculous. Kato en Lora herkenden de mooi gedecoreerde façade meteen. Ook het interieur is een streling voor het oog met charmante tegels in crème en lichtblauw tegen de muur en houten rekken waarop allerhande soorten brood uitgestald zijn. De croissants die onze meisjes bestelden, waren in een mum van tijd op. De éclair die wij er proefden, had een vulling met chocolade: lekker!

Croissants halen bij de bakker uit Miraculous

7. Winkelen bij Fleux in de Marais

Wij hebben twee dochters die graag shoppen. Dus trokken we een middag naar de Marais, een van de gezelligste winkelbuurten in Parijs. Favoriete winkels waren die van concept store Fleux. Wij bezochten de kids store en gingen binnen in twee home/deco/cadeauwinkels. Je ontdekt er superleuke kaarsen, keramiek, papierwaren, verzorgingsartikelen, … We vonden er zelfs een vleugje Gent terug: de bekers van Helen b!

Dag Parijs, ’t was wijs!

Kunstenfestival Watou: de laatste dagen!

Wij trekken elke zomer naar Watou voor de mooie mix van poëzie en kunst in een bijzondere omgeving. Het kunstenfestival weet ons op de een of andere manier altijd te raken. Ook dit jaar weer. Het centrale thema van deze editie is Saudade ‘Niets bestaat dat niet iets anders aanraakt’. Ik liet Kato en Lora foto’s nemen van de dag en zet een selectie van hun foto’s op de blog. Een ander perspectief. Leuk om te zien wat hen raakt…

Things to do met kinderen aan de Opaalkust

Begin juli trokken we vier dagen naar Noord-Frankrijk. We hadden geen grote vakantieplannen deze zomer en boekten last minute op Airbnb een huisje in het vakantiepark Belle Dune in Fort Mahon. En ook al gingen we op dat moment door een moeilijke periode met het afscheid van een familielid, toch hebben we genoten van onze tijd daar. Een random lijstje van vier dingen die wij en/of Kato (8) en Lora (5) leuk vonden aan de Opaalkust.

Waarom het pleegouderschap van mij een betere mama maakt

Twee jaar geleden hebben wij de opleiding van pleegzorg afgerond, en werden we geschikte pleegouders bevonden. We noemden die opleiding weleens de grote ‘afschrikshow’. De getuigenissen over wat er allemaal kon foutlopen, waren rauw en ongefilterd. Hechtingsstoornissen, de moeilijke relatie tussen pleegouders en ouders, de onzekerheid over het lot van het kind, …

Berlijn: citytrip vol inspiratie

Likebirds, de Gentse coworkingplek waar wij lid zijn, organiseert jaarlijks een inspiratietrip voor z’n leden. Tijdens zo’n trip gaan we ondernemers en freelancers opzoeken in een andere Europese stad. We nemen een kijkje bij vernieuwende concepten en doen zo inspiratie op voor onze eigen business. En niet onbelangrijk: tijdens de inspiratietrip worden we ook culinair in de watten gelegd, want Vicky, de host van Likebirds, heeft een uitstekende smaak. Ze kiest er altijd de allerbeste eetadresjes en de meest gezellige (koffie)bars uit.

Eten in Londen: 4 hotspots

Weet je nog dat ik na die zomervakantie in de South Downs zo graag terug wilde naar Engeland? Wel, ik ging gewoon terug. Samen met vier lieve vriendinnen plande ik een citytrip naar Londen dit voorjaar. En dat leverde niet enkel een heleboel ‘getetter’ & gelach op, maar ook vier eetadresjes die finger-licking good waren.

Op vakantie met kinderen in Zuid-Engeland (deel 1)

Als kind ben ik vaak naar Engeland op vakantie gegaan. Mijn ouders waren fan van de domeinen en kastelen van The National Trust. Dat betekende dat wij hele dagen door kamers vol antiek dwaalden, en nadien nog de uitgestrekte tuin bezochten. Om uiteindelijk bij hét hoogtepunt te belanden: de gift shop waar we als beloning voor moed & volharding iets mochten uitkiezen.